Wer einen landwirtschaftlichen Betrieb übergibt, klärt mehr als den Zeitpunkt der Unterschrift. Mit der Hofnachfolge wechseln Verantwortung und oft auch Eigentum; zugleich geht es um Einkommen, Wohnraum, Pflege und familiäre Erwartungen. Das Gespräch beginnt am besten, solange mehrere Wege offenstehen.
Die Landwirtschaftszählung 2020 zeigte, dass bei vielen Einzelunternehmen mit älteren Betriebsinhabern die Nachfolge ungeklärt war. Die Zahlen sind eine Momentaufnahme aus dem Jahr 2020, keine aktuelle Quote für alle Höfe. Sie zeigen, wie leicht sich die Übergabe aufschieben lässt.
Hofnachfolge früh planen
Eine Hofübergabe braucht Zeit, weil die Familie erst herausfinden muss, wer den Betrieb führen möchte und ob er die nächste Generation wirtschaftlich tragen kann. Allgemeine Beratungsangebote zur Unternehmensnachfolge empfehlen, spätestens drei Jahre vor dem geplanten Übergang konkret zu planen und nach einer Nachfolgerin oder einem Nachfolger zu suchen. Für Höfe ist das kein gesetzlicher Termin und nicht in jedem Fall ausreichend. Umbauten, Investitionen, Pachtverhältnisse und familiäre Fragen können mehr Vorlauf verlangen.
Beginnen Sie mit einem Gespräch, in dem noch keine Entscheidung feststehen muss. Jede beteiligte Person sollte offen sagen können, was sie sich für den Hof und für das eigene Leben wünscht. Eine erste Gesprächsrunde kann diese Fragen klären:
- Möchte jemand den Hof tatsächlich übernehmen, und welche Bedingungen müssten dafür erfüllt sein?
- Soll der Betrieb in der Familie bleiben, oder kommen auch andere Übergabeformen infrage?
- Welche Aufgaben und Entscheidungen soll die übernehmende Person schrittweise übernehmen?
- Was brauchen die abgebenden Eltern künftig an Einkommen, Wohnraum und Unterstützung?
Halten Sie offene Punkte schriftlich fest und vereinbaren Sie, wann Sie sie wieder aufgreifen. So bleibt die Planung in Bewegung, ohne die Familie zu einer frühen, unumkehrbaren Entscheidung zu drängen.
Führung und Eigentum trennen
Bei der Übergabe wechseln mehrere Dinge, die nicht zwingend am selben Tag übergehen müssen. Eine Person kann zunächst die Betriebsführung übernehmen, während Eigentumsfragen noch geklärt werden. Eine schrittweise Übergabe von Aufgaben und Verantwortung ermöglicht es, die Zusammenarbeit im Alltag zu erproben und Investitionen gemeinsam zu planen.
Klären Sie deshalb getrennt, wer künftig den Betrieb führt, wem Flächen und Gebäude gehören sollen und wann Eigentum übertragen wird. Beziehen Sie auch Maschinen, Vorräte, bestehende Schulden und mögliche außerlandwirtschaftliche Betriebszweige ein. Ein einfacher Zeitplan mit klaren Zuständigkeiten sorgt dafür, dass nicht alle Fragen bis zum selben Übergabetermin geklärt sein müssen.
Wirtschaftlichkeit des Hofs prüfen
Vor Preisverhandlungen oder Vertragsentwürfen braucht die Familie einen belastbaren Überblick über den Hof. Stellen Sie Einnahmen und laufende Kosten den Vermögenswerten und Verbindlichkeiten gegenüber. Erfassen Sie außerdem, welche Investitionen in den kommenden Jahren anstehen und wie sie finanziert werden sollen.
Entscheidend ist, ob der Betrieb nach der Übergabe genug Geld erwirtschaftet, um laufende Kosten, geplante Investitionen und vereinbarte Leistungen an die abgebende Generation zu tragen. Ein hoher geschätzter Hofwert beantwortet diese Frage nicht. Lassen Sie deshalb prüfen, welche Erträge und Zahlungsmittel dem Betrieb voraussichtlich zur Verfügung stehen, bevor Sie feste Zahlungen oder Ausgleichsleistungen vereinbaren. Eine unabhängige Bewertung kann außerdem helfen, unterschiedliche Vorstellungen über den Wert des Betriebs zu klären.
Wohnen und Versorgung klären
Die abgebende Generation braucht einen Plan, wie sie nach der Übergabe wohnen und ihren Lebensunterhalt sichern kann. Besprechen Sie früh, ob die Eltern im bisherigen Wohnhaus bleiben, in eine separate Wohnung ziehen oder Umbauten benötigen. Klären Sie auch, wer für Instandhaltung und laufende Kosten aufkommt.
Gehören Pflege oder Unterstützung im Alter zu den Erwartungen, müssen Umfang und Finanzierung konkret besprochen werden. Eine unklare Zusage belastet die Beziehung zwischen Eltern und Nachfolger und erschwert die wirtschaftliche Planung. Halten Sie fest, welche Hilfe die Familie vereinbart hat und welche Vorsorge zusätzlich nötig ist. Dazu gehören auch Vollmachten und die Frage, wer wichtige Angelegenheiten entscheiden darf, wenn eine Person dazu selbst nicht mehr in der Lage ist.
Geschwister früh einbeziehen
Auch Geschwister, die den Hof nicht übernehmen, sollten rechtzeitig erfahren, welche Vorstellungen die Familie verfolgt. Erklären Sie, welche Vermögenswerte übergeben werden, welche Zahlungen oder Leistungen vorgesehen sind und wie frühere Unterstützung bei der Vereinbarung berücksichtigt wird. So lassen sich Missverständnisse erkennen, bevor daraus feste Erwartungen entstehen.
Gerechtigkeit bedeutet dabei nicht automatisch, dass alle denselben Anteil erhalten. Die übernehmende Person muss den Hof weiterführen und finanziell tragen können; zugleich sollen die Interessen der übrigen Angehörigen nicht übergangen werden. Lassen Sie mögliche Ausgleichszahlungen daher mit Blick auf die wirtschaftliche Tragfähigkeit des Betriebs prüfen. Eine familieninterne Einigung sollte nicht allein auf mündlichen Zusagen beruhen.
Mehr als eine Nachfolgeoption prüfen
Ein Kind ist nicht automatisch bereit, den Hof zu übernehmen. Eine Untersuchung zur Hofnachfolge in Bayern, die von Ende 2019 bis Anfang 2020 durchgeführt wurde, zeigte: Bei mehr als 80 Prozent der Betriebe mit ungeklärter Nachfolge sprachen sich die Befragten gegen eine Übergabe an eine familienfremde Person aus. Die Befragung war regional und ist nicht auf alle Höfe in Deutschland übertragbar. Sie weist aber auf eine praktische Hürde hin: Wer früh nur eine Familienübergabe als Möglichkeit gelten lässt, prüft andere Wege womöglich zu spät.
Neben der Übergabe an ein Familienmitglied kommen eine externe Nachfolgerin oder ein externer Nachfolger, eine Zusammenarbeit mit anderen Betrieben oder eine Verpachtung infrage. Wenn niemand den Betrieb fortführen will, kann auch eine geordnete Aufgabe die sinnvollste Lösung sein. Welche Möglichkeit passt, hängt unter anderem davon ab, ob Gebäude und Flächen gemeinsam übergehen sollen und welche Nutzung für den Betrieb tragfähig bleibt.
Rechtliche und steuerliche Beratung einholen
Welche rechtlichen Regeln gelten, richtet sich unter anderem danach, wo der Hof liegt, welche Rechtsform er hat und welche Vermögenswerte übertragen werden. Die Höfeordnung gilt, wenn die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind, in Hamburg, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen und Schleswig-Holstein. In anderen Ländern gelten andere Regelungen oder die allgemeinen Vorschriften des Bürgerlichen Gesetzbuchs. Lassen Sie die konkrete Rechtslage des Hofes deshalb fachlich prüfen.
Werden Grundstücke übertragen, muss der Vertrag notariell beurkundet werden. Ein Notar kann die rechtliche Gestaltung begleiten. Für steuerliche Fragen sollten Sie zusätzlich eine Steuerberatung hinzuziehen, die sich mit Landwirtschaft auskennt. Je nach Region unterstützen auch landwirtschaftliche Beratungsstellen, Kammern, Ämter oder Beratungsangebote für landwirtschaftliche Familien. Nehmen Sie zu den ersten Terminen eine Übersicht über Besitz, Schulden, Pachtverträge und geplante Investitionen mit.